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大家知道,顯示器不僅應(yīng)用于電腦,而且廣泛應(yīng)用于手機、數(shù)碼相機(DSC)、數(shù)字?jǐn)z像機(DVC)、PDA、數(shù)字電視接收機及汽車衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)等領(lǐng)域。但是,目前還沒有一種顯示技術(shù)可以完全適用于所有的領(lǐng)域,因而使顯示器生產(chǎn)商轉(zhuǎn)向下一代顯示產(chǎn)品的研制。其中,最為突出的就是有機發(fā)光二極管(Organic Light-Emitting Diode,OLED)顯示器。
由于OLED具有視角寬、亮度高、響應(yīng)速度快、溫度特性好、可彎曲等優(yōu)異性能,而代表著顯示技術(shù)的發(fā)展方向,因而成為發(fā)光技術(shù)和平板顯示技術(shù)研發(fā)的重中之重。OLED的最大突破在于材料的機械韌性和低溫制程,它可在任何輕薄的基板,如塑膠基板上應(yīng)用。長遠(yuǎn)而言,OLED可發(fā)展成為新式可彎曲的柔性的顯示器,因而發(fā)展?jié)摿π酆瘛?/p>
OLED克服了第一代顯示器CRT體積大、笨重、功耗大和不便于攜帶的缺點,也克服了LCD視角小、響應(yīng)速度慢、在低溫下不能使用,且自身不能發(fā)光的不足。并且,OLED是放射性器件結(jié)構(gòu),可獲得比傳導(dǎo)性結(jié)構(gòu)LCD更好的視覺效果,因而有著非常誘人的應(yīng)用前景,已被公認(rèn)是可以取代LCD的產(chǎn)品,因而使其成為顯示器行業(yè)的后起之秀。
一、OLED的基本結(jié)構(gòu)及其發(fā)光原理OLED是一種利用有機半導(dǎo)體材料和發(fā)光材料,在電流驅(qū)動下發(fā)光的新型顯示技術(shù),即基于有機材料的一種電流型半導(dǎo)體發(fā)光器件。一個最簡單的OLED可以由陰極、發(fā)射層和陽極組成,稱為單層夾心式有機薄膜電致發(fā)光(EL)器件。一般制作過程是在導(dǎo)電玻璃基質(zhì)ITO上(陽極)旋涂、浸涂或真空蒸鍍一層發(fā)光材料(發(fā)光層),然后鍍上陰極材料,連接直流電源即構(gòu)成電致發(fā)光器件。OLED去除了LCD生產(chǎn)中復(fù)雜的電池及液晶顯示模塊工藝,同時也無需背光源及濾波器。顯然,生產(chǎn)過程相對簡單,因此OLED比LCD更具有成本優(yōu)勢。
為了提高有機發(fā)光器件的穩(wěn)定性和效率,應(yīng)使電子和空穴載流子的注入達(dá)到平衡,這就要求電極材料的功函數(shù)與發(fā)光材料的能級相匹配。在電極材料的選擇上,陰極和陽極的要求是不一樣的。陰極需采用低功函數(shù)材料,以便電子可以在較低激發(fā)電壓下注入到發(fā)光層內(nèi);而陽極則必須選擇高功函數(shù)的材料。在上述單層器件的基礎(chǔ)上,已開發(fā)出雙層和三層結(jié)構(gòu)的有機薄膜EL器件。這種雙層和三層結(jié)構(gòu)的有機薄膜電致發(fā)光器件結(jié)構(gòu)如圖1所示。
圖1 有機薄膜電致發(fā)光器件結(jié)構(gòu)
當(dāng)電極上加有電壓時,發(fā)光層就產(chǎn)生光輻射。和無機薄膜電致發(fā)光器件不同,有機材料的電致發(fā)光屬于注入式的復(fù)合發(fā)光,其發(fā)光機理是由正極和負(fù)極產(chǎn)生的空穴和電子在發(fā)光材料中復(fù)合成激子,激子的能量轉(zhuǎn)移到發(fā)光分子,使發(fā)光分子中的電子被激發(fā)到激發(fā)態(tài),而激發(fā)態(tài)是一個不穩(wěn)定的狀態(tài),去激過程復(fù)合就產(chǎn)生可見光。為增強電子和空穴的注入和傳輸能力,通常又在ITO和發(fā)光層間増加一層有機空穴傳輸材料或在發(fā)光層與金屬電極之間增加一層電子傳輸層,以提高發(fā)光效率,這是雙層結(jié)構(gòu)器件。如果既有空穴傳輸層,又有電子傳輸層,則是圖1中的三層結(jié)構(gòu)器件。
OLED主要有機小分子電致發(fā)光與聚合物電致發(fā)光。
有機小分子電致發(fā)光的原理是:從陰極注入電子,從陽極注入空穴,被注入的電子和空穴在有機層內(nèi)傳輸。第一層的作用是傳輸空穴和阻擋電子,使得沒有與空穴復(fù)合的電子不能進入正電極;第二層是電致發(fā)光層,被注入的電子和空穴在有機層內(nèi)傳輸,并在發(fā)光層內(nèi)復(fù)合,從而激發(fā)發(fā)光層分子產(chǎn)生單重態(tài)激子,單重態(tài)激子輻射躍遷而發(fā)光。
聚合物電致發(fā)光過程為:在電場的作用下,將空穴和電子分別注入到共軸高分子的最高占有軌道(HOMO)和最低空軌道(LUMO),于是就會產(chǎn)生正、負(fù)極子,極子在聚合物鏈段上轉(zhuǎn)移,最后復(fù)合形成單重態(tài)激子,單重態(tài)激子輻射躍遷而發(fā)光。
實際上,電致發(fā)光機理屬于注入式發(fā)光,在正向偏壓的作用下,ITO電極向電荷傳輸層注入空穴,在電場的作用下向傳輸層界面移動,而由鋁電極注入的電子也由電子傳輸層向界面移動,由于勢壘的作用,電子不易進入電荷傳輸層,而在界面附近的發(fā)光層(Alq)一側(cè)積累。由于激子產(chǎn)生的幾率與電子和空穴濃度的乘積成正比,在空穴進入Alq層后與電子界面處結(jié)合而產(chǎn)生激子的幾率很大,因而幾乎所有的激子都是在界面處與Alq層一側(cè)很狹窄的區(qū)域(約36nm)內(nèi)產(chǎn)生。因而發(fā)光不僅僅是在Alq層,而且主要在電子/空穴傳輸層的界面。
二、OLED的分類(1)按發(fā)光材料或分子結(jié)構(gòu)分類。
①小分子OLED。在小分子OLED中,發(fā)光體是離散的分子。八羥基喹琳鋁(Alq3)是常用的發(fā)光材料,Alq3可發(fā)出波長為450~700nm的寬帶綠光輻射,峰值波長位于550nm。如果在Alq3中加入摻雜劑或用其他原子(如被)取代鋁,就可得到不同顏色的光輻射。Kodak公司的C.W.Tang于1987年發(fā)表的劃時代結(jié)果采用的就是Alq3?,F(xiàn)在Kodak公司擁有小分子OLED的基本專利。美國新澤西的UDC(Universal Display Corporation)公司,主要開發(fā)電致磷光OLED器件,其功率效率居世界領(lǐng)先水平(大于30lm/W)。
②聚合物OLED(高分子OLED,簡稱PLED)。這類有機發(fā)光材料是共軛聚合物,也稱為高分子型。與小分子不同,聚合物發(fā)光材料的成膜可用溶液方法進行處理。通常采用的方法是旋涂法和噴黑打印方法,其中噴墨法是劍橋顯示技術(shù)公司(CDT)和精工愛普生(SEIKO-EPSON)的專利技術(shù)。PLED是劍橋大學(xué)卡文迪許實驗室Friend小組于1990年首次發(fā)布的,使用的發(fā)光材料是PPV。PPV本身是難溶性的,不易加工處理,但PPV的前驅(qū)物可溶于某些溶劑,如氯仿、甲醇等。目前廣泛使用的材料除了PPV之外,主要還有MEH-PPV和聚藥類材料。劍橋顯示技術(shù)公司(CDT)成立于1992年,該公司擁有PLED的基本專利。德國法蘭克福的Cavion公司,則主要向PLED廠商提供聚合物發(fā)光材料。
③鑭系有機金屬OLED(稀土OLED)。鑭系金屬有機化合物介于小分子和聚合物發(fā)光材料之間,它屬于稀土類發(fā)光材料。由這類材料構(gòu)成的器件也稱為稀土OLED。在稀土OLED中,發(fā)光分子由一個金屬核心和外圍的有機殼層組成。其發(fā)光機制與前兩類OLED不同,加電之后,首先在外圍有機殼層中形成激發(fā)態(tài),然后將其能量傳遞給金屬核心,金屬核心去激時,輻射出顏色比較純正的光。稀土OLED重要特點之一是,單重態(tài)和三重態(tài)都產(chǎn)生光輻射,其量子效率在理論上可達(dá)100%。
因此,它的PL和EL效率都很高,EL功率效率的理論值為120lm/W。由于是金屬核心發(fā)光,與小分子和聚合物OLED相比,稀土OLED的光譜非常窄,半峰寬(FWHW)的典型值只有100nm。目前,英國的兩家公司正在從事稀土OLED產(chǎn)品的開發(fā)工作:一家是成立于1997年的Opsys公司;另一家是成立于1999年的ELAM-T公司,主要開發(fā)鯛系金屬有機化合物材料,功率效率已經(jīng)超過70ImAV。
(2)按驅(qū)動方式分類。
①被動矩陣(Passive Matrix)驅(qū)動(無源驅(qū)動)顯示方式,簡稱PM-OLED,其實際結(jié)構(gòu)如圖2所示。
圖2 PM-OLED的實際結(jié)構(gòu)
其中,ITO玻璃(陽極)和金屬電極(陰極)都是平行的電極條,二者相互正交,在交叉點處形成像素,也就是發(fā)光的部位LED。LED逐行點亮就形成一幀可視圖像。由于每一行的顯示時間都非常短,要達(dá)到正常的圖像亮度,每一行的LED的亮度都要足夠高。每個像素的亮度與施加電流的大小成正比。如一個100行的器件,每一行的亮度必須比平均亮度高100倍。這就需要很高的電流和電壓,從而引起功耗增加,使顯示效率急劇下降,這就使得PM-OLED在大面積顯示中的應(yīng)用受到限制。模擬結(jié)果表明,當(dāng)顯示面積提高4倍時,功率要提高10倍。對于2英寸的小面積顯示器件,PM-OLED的節(jié)能效果比同樣尺寸的背光源LCD要明顯得多;但10英寸的大面積PM-OLED和相同尺寸的LCD相比,節(jié)能效果就不復(fù)存在了。因此,這就限制了它在大面積顯示中的應(yīng)用。
PM-OLED易于制造,但其耗電量大于其他類型的OLED,這主要是因為它需要外部電路的緣故»PM-OLED用來顯示文本和圖標(biāo)時效率最高,適于制作小屏幕(對角線2~3英寸),如人們在移動電話、掌上型電腦及MP3播放器上經(jīng)常能見到的那種。即便存在一個外部電路,被動矩陣OLED的耗電量,還是要小于這些設(shè)備當(dāng)前采用的LCD。
②主動矩陣(Acitive Matrix)驅(qū)動(有源驅(qū)動)顯示方式,簡稱AM-OLED,其實際結(jié)構(gòu)如圖3所示。
圖3 AM-OLED的實際結(jié)構(gòu)
它具有完整的陰極層、有機分子層以及陽極層,但陽極層覆蓋著一個薄膜晶體管(TFT)陣列,形成一個矩陣。利用類似于AM-LCD的制造技術(shù),在玻璃襯底上制作CMOS多晶硅TFT,發(fā)光層制作在TFT之上。TFT陣列本身就是一個電路,能決定哪些像素發(fā)光,進而決定圖像的構(gòu)成。
驅(qū)動電路完成兩個功能:一是提供受控電流以驅(qū)動OLED;二是在尋址期之后繼續(xù)提供電流以保證各像素連續(xù)發(fā)光。和PM-OLED不同的是,AM-OLED的各個像素是同時發(fā)光的。這樣單個像素的發(fā)光亮度就大大地降低了,電壓也得到了相應(yīng)的下降。這就意味著AM-OLED的功耗比PM-OLED要低得多,是大面積顯示比較理想的選擇。
一般,驅(qū)動OLED的薄膜晶體管有以下三種薄膜晶體管技術(shù)。
•低溫多晶硅薄膜晶體管(LTPS TFT);
•非晶硅薄膜晶體管(a-Si TFT):
•有機薄膜電晶體(OTFT)
低溫多晶硅薄膜晶體管相對于另兩種晶體管技術(shù),具有較高的載流子(電子或孔穴)遷移率(約100倍)及較高的熱穩(wěn)定性,可提供足夠高的電流供應(yīng)給有機發(fā)光二極管。因此,低溫多晶硅薄膜晶體管與有機發(fā)光二極管兩種技術(shù)的結(jié)合,已成為未來必然的發(fā)展趨勢。
AM-OLED的耗電量低于PM-OLED,這是因為TFT陣列所需電量要少于外部電路,因而AM-OLED適合用于大型顯示屏。AM-OLED還具有更高的刷新率,適于顯示視頻。AM-OLED的最佳用途是電腦顯示器、大屏幕電視及電子告示牌或看板。
有源矩陣的驅(qū)動電路藏于顯示屏內(nèi),更易于實現(xiàn)集成度和小型化。由于解決了外圍驅(qū)動電路與屏的連接問題,這在一定程度上提高了成品率和可靠性?,F(xiàn)在,CDT、精工愛普生、三洋電機等公司展出的17英寸OLED采用的就是主動矩陣方式??梢灶A(yù)見,主動矩陣驅(qū)動技術(shù)將是今后OLED發(fā)展普遍采用的方式。
三、OLED的優(yōu)缺點
(1)OLED的優(yōu)點如下。
•OLED是自發(fā)光,因而視角寬,亮度高:
•不存在聚焦,失真小,清晰度,色純?nèi)烈恢拢?/p>
•不受磁場影響,無閃爍,材料綠色環(huán)保;
•響應(yīng)速度快;
•工作電壓低、功耗低,發(fā)光效率高;
•面板超薄,超輕,可做成能彎曲的柔性顯示器;
•生產(chǎn)成本低;
•高低溫特性好,溫度范圍寬(-40℃~+85℃),且耐溫差;
•耐震,適用于震動環(huán)境使用。
(2)OLED的缺點。OLED似乎是一項完美無缺的技術(shù),適合各類的顯示器,但它目前還存在一些需要解決的缺陷問題:
①壽命和穩(wěn)定性問題。OLED/PLED器件要達(dá)到實用化,要求實用壽命至少大于10000小時,存儲壽命至少5年。但目前還未達(dá)到,影響OLED壽命和穩(wěn)定性的主要原因如下。
•器件溫度升高:因器件在工作過程中除發(fā)光外,還有一部分電能轉(zhuǎn)化為熱量,從而使分子振動加劇,器件發(fā)熱溫度升高,這將導(dǎo)致薄膜結(jié)晶、界面變化等。
•氧化:器件包封不夠嚴(yán)密(或在使用過程中泄露空氣),即使有微量空氣滲入,在內(nèi)部高電場作用下,氧分子將引起光氧化降解反應(yīng),破壞有機/高分子材料的共匏特性,使發(fā)光效率降低,導(dǎo)致器件退化。
•水:在高電場下,微量的水分都可能會導(dǎo)致電化學(xué)等反應(yīng),使器件界面遭到破壞。水氧的存在還可能造成電極被腐蝕,導(dǎo)致電子注入效率下降;氧化產(chǎn)生的離子可能注入器件發(fā)光區(qū),造成猝滅中心,進而影響器件的發(fā)光效率。
•雜質(zhì):雜質(zhì)可能成為載流子捕獲和生熱中心,引起內(nèi)部電場的局部畸變,雜質(zhì)產(chǎn)生的無輻射中心,是器件老化的重要原因,所以有機/高分子材料的提純是一個很關(guān)鍵的問題。據(jù)報道,每400個苯基乙烯基單元中含一個殘基就會使器件的發(fā)光猝滅一半。
•EL器件的光輻射:因為發(fā)光層發(fā)出的光可能破壞材料分子的化學(xué)鍵。此外,有機薄膜的厚度、均勻性等都可能影響到器件的穩(wěn)定性。
②色度問題。OLED的大部分發(fā)光材料色彩純度不夠,不容易顯示出鮮艷、濃郁的色彩,尤其是紅色的色度性能尤為不良。
③大尺寸問題。因為尺寸變大后會出現(xiàn)如驅(qū)動形式、掃描方式下材料的壽命、顯示屏發(fā)光均一化等問題。目前大屏幕顯示器成品率低,因而制造大屏幕顯示器的成本偏高,還不能實現(xiàn)大尺寸屏幕的量產(chǎn),因而目前只適用于小尺寸便攜類的數(shù)碼類產(chǎn)品。
我國臺灣省以銖德公司為代表的一批企業(yè)已經(jīng)走到世界OLED產(chǎn)業(yè)化的前列;清華大學(xué)和維信諾公司已聯(lián)合建立了國內(nèi)第一條OLED生產(chǎn)線等。相信不久,在解決好大尺寸OLED的長期可靠性和使用壽命等后,OLED必將成為顯示器市場的主流。LCD花了15年時間才超過CRT成為電腦顯示器的主流技術(shù)。OLED將花費更短的時間超越LCD。